Kako su objavili američki mediji, 29-godišnji pilot oteo je mali avion u gradu Tupelu u Mississippiju i prijetio da će se zabiti u trgovački centar Walmart.
Satima je kružio nad Tupelom i okolnim mjestima. Nakon nekoliko sati s radara mu se izgubio svaki trag. Nedugo nakon toga objavljeno je kako je sletio te da je pilot uhapšen i odveden u pritvor.
Novine The Daily Journal, navodeći više izvora, objavile su da je avion sletio u Ashlandu, rijetko naseljenom području Mississippija, i da je pilot živ.
Motiv otmice aviona i prijetnji zasad nije poznat. Dok je avion bio u zraku, društvenim mrežama se proširila poruka koju je navodno pilot napisao prije nego što je oteo avion. U poruci je zatražio oprost te roditeljima i sestri poručio da ih voli i da oni nisu ni za što krivi.
Pilot, identificiran kao Cory Wayne Patterson, bio je ranije u pritvoru te je bio optužen za krađu i terorističke prijetnje, rekao je šef policije Tupela John Quaka na konferenciji za novinare.
Patterson nema pilotsku dozvolu niti iskustvo u slijetanju aviona, ali je prisustvovao obuci za pilota, dodao je Quaka. Iako se mislilo da je avion oteo pilot zaposlen u regionalnom aerodromu, policija je na press konferenciji otkrila da je Patterson u aerodromu radio na punjenju aviona gorivom.
Uz upute privatnog pilota, Patterson je uspio spustiti avion u polje.
Pilot koji je prijetio da će se namjerno srušiti u Walmart u Mississipiju suočava se s optužbama za terorizam i nije imao dozvolu, prenosi Skynews.
U saopćenju koje je ranije objavila policijska uprava Tupelo (TPD) navodi se da su oko 5 sati ujutro po lokalnom vremenu (11 sati po UK) obaviješteni u hitnom pozivu 911 da je pilot uputio prijetnju.
Uslijedila je drama u kojoj je avion kružio na nebu sljedećih pet sati dok se na kraju nije srušio, a pilot je preživio.
Uhapšen je i kasnije imenovan kao Cory Wayne Patterson, koji nije imao pilotsku dozvolu, ali je imao neke lekcije i bio je zaposlenik Tupelo Aviation.
Vlasti su saopćile da se sada suočava sa optužbama za veliku krađu (najteža optužba za krađu) i terorističke prijetnje.
Mogao bi se suočiti i sa federalnim optužbama.
Nakon što se avion srušio, guverner Mississippija Tate Reeves je na Twitteru rekao: “Avion iznad North MS je oboren. Hvala što je situacija riješena i što niko nije povrijeđen. Najviše hvala lokalnim, državnim i saveznim organima za provođenje zakona koji je upravljao ovom situacijom sa izuzetnim profesionalizmom.”
Zvaničnik je novinskoj agenciji AP rekao da je osumnjičeni u pritvoru.
BREAKING: A pilot is threatening to intentionally crash a plane into the Tupelo Walmart. We will provide more updates as they become available.
— Starkville Daily News (@StarkvilleDaily) September 3, 2022